Hollywood nu este strain sa descrie industria opioidelor. In ultimii cativa ani, documentare precum Crima secolului si emisiuni precum Dopesick si Painkiller au abordat fiecare nivel al crizei in curs, de la nenorocirea si lacomia din varful scarii corporative pana la efectele pe teren ale modului in care aceste medicamente au schimbat vieti. Pain Hustlers, o noua drama Netflix stralucitoare lansata acum pe platforma de streaming, vizeaza un anume vinovat: reprezentantii de medicamente care au promovat fentanilul ca o modalitate de a-si spori profitul.
Regizorul David Yates, cunoscut pentru perioada petrecuta in francizele Harry Potter si Fantastic Beasts , incearca sa faca pentru Big Pharma ceea ce The Wolf of Wall Street a facut pentru actiuni sau The Big Short a facut pentru bula imobiliara – partial comedie scandaloasa, partial distrugere groaznica. Dar, in ciuda performantelor solide ale lui Emily Blunt si Chris Evans, Pain Hustlers nu este suficient de socant si nici uscator pentru a lasa o impresie de durata.
Blunt joaca rolul avertizoarei/fereastra noastra catre tot excesul, o sefa de pe Coasta Golfului pe nume Liza Drake. O mama singura si care abandoneaza scoala, este dispusa sa lucreze ca dansatoare exotica sau sa foloseasca programe de marketing pe mai multe niveluri – orice este nevoie pentru a plati facturile si a-si sustine fiica mica (Chloe Coleman). Ea il castiga rapid pe reprezentantul farmaceutic Pete Brenner (Evans), care o angajeaza sa ajute la comercializarea unei noi forme de fentanil pentru compania fictiva de droguri Zanna.
Zanna este pe stanci. Medicamentul sau emblematic, un medicament impotriva cancerului numit Lonafen, se presupune ca este de doua ori mai eficient decat concurenta (sau cel putin asta ii spun Lizei), dar Pete si echipa sa de vanzari nu pot patrunde pe piata deja stransa. Acolo exceleaza Liza: aduna o armata de reprezentanti, castigand clinici mici din Florida si din sud-est.
Toate tacticile ei de vanzari sunt deasupra limitei? Nu chiar. Dar Liza este o stapana, un vanzator fermecator care poate convinge un director de liceu sa nu-si expulze fiica la fel de usor cum poate convinge un doctor sa foloseasca un drog nedovedit. In scurt timp, ea incearca chiar sa se convinga ca ajuta la salvarea lumii. Salariul gras este doar un efect secundar frumos.
Chiar daca Liza se lupta cu moralitatea concertului lor, partenerul ei Pete nu are astfel de retineri morale. Evans emana aceeasi slabiciune de baiat de frati pe care l-a adus la Knives Out si The Grey Man, demonstrand ca este mult mai distractiv ca un sac de murdarie decat Steve Rogers. Blunt si Evans sunt inconjurati de o distributie impresionanta. Andy Garcia il interpreteaza pe directorul general Zanna, din ce in ce mai paranoic, in timp ce Catherine O’Hara straluceste in rolul mamei ciudate a Lizei, care isi ia o slujba sa-l puna pe Lonafen cu fiica ei. Mereu excelent Brian d’Arcy James este un alt remarcabil ca dr. Lydell, un clinician dubios care este dispus sa prescrie orice medicament i se impinge in cale, mai ales daca kickbackurile il ajuta sa plateasca pentru transplanturi de par.
Performante solide sunt umbrite de haos. Yates a adus magia in Lumea Vrajitorilor, in timp ce aici, el ii indesa pe Pain Hustlers cu voci off, cadre inghetate si capete vorbitoare false in alb-negru. Acestea sunt trucuri care au fost facute inainte – si mai bune – in filme precum The Big Short si acum se simt derivate. Toate aceste noutati mentin subiectul real al filmului la distanta si, desi este bazat pe o poveste adevarata, Pain Hustlers nu ia niciodata in considerare greutatea a ceea ce a produs fentanilul.
Filmul o lasa chiar si pe Liza sa dezlege, oferindu-i un alibi simpatic: Sigur, poate ca a luat medicamente pentru durere care da dependenta in statul Sunshine, dar a facut-o doar pentru a plati o interventie chirurgicala costisitoare pentru fiica ei. Singura bataie emotionala reala este o scena scurta in care o vaduva indurerata o confrunta pe Lydell pentru ca i-a prescris medicamentul care la ucis pe sotul ei. Filmul in sine este mult mai interesat de toata nenorocirea si lacomia, nu de consecinte. Este destul de distractiv, dar nu deosebit de atent – doar suficienta adancime pentru a umple un bloc de retete, nu o carte intreaga. Nota: B-
